每經(jīng)記者 陳星    每經(jīng)編輯 董興生    

三葉草生物曾押下重注的新冠疫苗不僅沒帶來如期的商業(yè)回報，還讓公司卷入一場超2億美元的追債風(fēng)波。

事情得從4年前說起——2021年，三葉草香港公司與全球疫苗免疫聯(lián)盟（Gavi）訂立預(yù)購協(xié)議，后者至多需購買4.14億劑COVID-19候選疫苗SCB-2019（CpG 1018加鋁佐劑），通過新冠肺炎疫苗實施計劃（COVAX）機制分配給全球參與國。隨后，該協(xié)議經(jīng)修訂轉(zhuǎn)換為6400萬劑SCB-2019的選擇權(quán)，三葉草生物收到了2.24億美元預(yù)付款。

今年3月，Gavi通知三葉草生物取消前述預(yù)購協(xié)議，并要求三葉草生物退還預(yù)付款2.24億美元。

《每日經(jīng)濟新聞》記者注意到，三葉草生物（HK02197）并不是Gavi追償?shù)牡谝患乙呙缙髽I(yè)。此前，Gavi與美國生物技術(shù)企業(yè)Novavax陷入?yún)f(xié)議糾紛，最終在去年4月，Novavax同意向Gavi支付最高4.75億美元的款項。

三葉草生物回應(yīng)被追償2.24億美元預(yù)付款

3月24日晚間，三葉草生物對外披露了這則“追債”公告。這起讓公司陷入糾紛的合作，最早可追溯至2021年6月，中途幾經(jīng)波折。

在雙方簽訂至多4.14億劑COVID-19候選疫苗預(yù)購協(xié)議后，2022年9月，三葉草生物和Gavi修改了上述預(yù)購協(xié)議。除剔除對中國市場供應(yīng)限制和提高SCB-2019定價靈活性外，雙方同意在4年的延長期內(nèi)，將先前的承諾訂單轉(zhuǎn)換為6400萬劑SCB-2019的選擇權(quán)，并剔除最初的最多3.5億劑的選擇購買權(quán)。

彼時，三葉草生物已經(jīng)收到的2.24億美元，作為Gavi購買6400萬劑訂單所需的不可退回材料的預(yù)付款。

結(jié)果，合作再次生變。

三葉草生物方面未在公告中說明在訂立預(yù)購協(xié)議近4年后Gavi終止該協(xié)議并追討預(yù)付款的理由。但公司方面在接受《每日經(jīng)濟新聞》記者采訪時表示，公司拒絕Gavi有關(guān)退款的要求，并認(rèn)為這一要求缺乏協(xié)議依據(jù)，公司已經(jīng)做好充分準(zhǔn)備，將維護自身權(quán)益。同時，截至目前，尚未有任何關(guān)于前述索賠要求的法律程序啟動。

但突如其來的“黑天鵝”事件還是讓三葉草生物股價連續(xù)兩個交易日大跌。截至3月25日收盤，三葉草生物報0.3港元/股，下跌7.69%；截至3月26日收盤，公司股價再急跌15%。

Gavi還曾向其他疫苗企業(yè)追討預(yù)付款

作為此次追償?shù)闹黧w，Gavi成立于2000年，是一家致力于推動疫苗公平可持續(xù)使用的國際組織。該組織通過為數(shù)百萬兒童提供新型疫苗和未充分使用的疫苗以抵御疾病威脅，致力于加強初級衛(wèi)生保健體系建設(shè)和推動實現(xiàn)全民健康覆蓋的可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)。其官網(wǎng)羅列的核心合作伙伴包括世界衛(wèi)生組織、聯(lián)合國兒童基金會、世界銀行以及蓋茨基金會等。

據(jù)了解，新冠肺炎疫苗實施計劃（COVAX）是新冠疫情期間最重要的全球疫苗采購和分發(fā)機制，為低中收入國家提供了大量疫苗。Gavi是計劃發(fā)起者之一。

針對為何取消與三葉草生物訂立的預(yù)購協(xié)議并進行追償，Gavi沒有就該事件進行公開發(fā)聲?！睹咳战?jīng)濟新聞》記者也向Gavi公開郵箱發(fā)去采訪郵件，截至發(fā)稿未獲得回應(yīng)。

但記者注意到，Gavi不只向三葉草生物進行了追償。2021年，疫苗企業(yè)Novavax與Gavi簽訂預(yù)購協(xié)議，向COVAX機制提供基于重組蛋白的新冠肺炎候選疫苗。根據(jù)協(xié)議，Novavax預(yù)計會向參加COVAX機制的國家生產(chǎn)和分發(fā)3.5億劑NVX-CoV 2373疫苗?；谠搮f(xié)議，Novavax獲得了約7億美元的預(yù)付款。

Novavax于2022年取消了合同，聲稱Gavi未能按協(xié)議采購約定數(shù)量的疫苗劑量，違反了預(yù)購條款。然而，Gavi反駁稱Novavax無法履行其承諾的交付劑量，因此Gavi有權(quán)收回其支付的預(yù)付款。

最終，Novavax于去年4月同意向Gavi支付最高4.75億美元的款項，雙方表示該協(xié)議徹底解決了這一爭端。根據(jù)和解協(xié)議，Novavax已向Gavi支付了7500萬美元，并將在2028年底之前每年支付8000萬美元。

除向制藥企業(yè)追討外，Gavi還向部分受資助國追討了相關(guān)款項。據(jù)公開報道，Gavi此前要求肯尼亞政府在2025年6月前全額支付16億肯尼亞先令（約合1249萬美元）的配套資金。該組織警告稱，若未能履行此項義務(wù)可能導(dǎo)致嚴(yán)重后果——由于疫苗從付款到交付需要三個月備貨期，資金不到位或?qū)⒃斐梢呙绻?yīng)中斷。

三葉草生物賬上現(xiàn)金僅剩8.3億元人民幣

對資金并不寬裕的三葉草生物而言，高達2.24億美元的追償資金亦是不小的潛在風(fēng)險。

2022年6月，三葉草生物為全力推動新冠肺炎疫苗研發(fā)和上市，暫停對三個在研管線的投入。彼時，公司在公告中稱：“在完成內(nèi)部科學(xué)、財務(wù)和戰(zhàn)略評估后，新冠候選疫苗SCB-2019（CpG 1018╱鋁佐劑）的注冊申請是公司當(dāng)前的首要任務(wù)。”2022年12月，SCB-2019在中國被納入緊急使用，并入選為《新冠病毒疫苗第二劑次加強免疫接種實施方案》的推薦疫苗。

在疫苗獲批使用的半年后，三葉草生物在財報中表示，由于中國及全球國家采購部門對新冠疫苗的總體需求不斷變化且降低，公司預(yù)計，在當(dāng)年度新冠疫苗銷售不會帶來有意義的財務(wù)貢獻。

其后，雖然三葉草生物在2023年從國光生技引入四價流感病毒疫苗，但公司一直未能扭轉(zhuǎn)虧損局面。根據(jù)公司發(fā)布的2024年中報，報告期內(nèi)公司股東應(yīng)占虧損約9.51億元，截至報告期末公司現(xiàn)金及銀行結(jié)余僅8.30億元。

面臨追償壓力和虧損壓力的同時，三葉草生物的研發(fā)投入壓力亦不輕。公司于近日披露RSV候選疫苗SCB-1019獲得FDA（美國食品藥品監(jiān)督管理局）臨床申報批準(zhǔn)，且用于評估該候選疫苗重復(fù)接種的I期臨床試驗已完成首批受試者入組。此外，該疫苗在呼吸道聯(lián)合疫苗中的評估研究將于2025年啟動I期臨床研究。

封面圖片來源：每日經(jīng)濟新聞 劉國梅 攝